Conseils sur les masques CDC: les masques avec valves n'empêchent pas la propagation du coronavirus

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De toutes les phrases en trois mots que cette pandémie a popularisées – "aplatir la courbe", "six pieds l'un de l'autre" – peut-être qu'aucune n'a résonné aussi profondément que "porter un masque". (Ou, comme Marco Rubio, le sénateur républicain de Floride, l'a dit fin juin : « Tout le monde devrait juste porter un putain de masque. »)

C'est l'un des moyens les plus simples et les plus efficaces de freiner la propagation du coronavirus et de sauver des vies.

Mais, comme le montre clairement un nombre croissant d'avis, tous les masques ne sont pas utiles.

Dans des directives mises à jour à la fin de la semaine dernière, les Centers for Disease Control and Prevention ont mis en garde contre le port de masques avec soupapes d'expiration ou évents, un type de couvre-visage conçu pour les travaux de construction chauds et poussiéreux qui est devenu un accessoire pandémique populaire en raison de sa conception apparemment high-tech.

"Le but des masques est d'empêcher les gouttelettes respiratoires d'atteindre les autres pour aider au contrôle de la source", indique le guide de l'agence. "Cependant, les masques avec des valves unidirectionnelles ou des évents permettent à l'air d'être expiré à travers un trou dans le matériau, ce qui peut entraîner l'expulsion de gouttelettes respiratoires qui peuvent atteindre les autres. Ce type de masque n'empêche pas la personne qui porte le masque de transmettre le COVID-19 à d'autres.

"Par conséquent, le CDC ne recommande pas d'utiliser des masques pour le contrôle à la source s'ils ont une soupape d'expiration ou un évent."

3M, qui fabrique des masques à valve pour les travaux de construction, illustre sur son site Web leur fonctionnement : l'air inhalé est filtré à travers la partie en tissu du masque, et l'air expiré chaud et humide sort par la valve. Le système peut être ce que vous voulez lorsque vous arrachez une cuisine pour la rénovation, mais la vanne va à l'encontre de l'objectif lorsque vous essayez de ralentir la propagation d'un virus.

Les experts en santé publique recommandent le port d'un masque pour empêcher les gouttelettes respiratoires de se propager dans l'air lorsque vous expirez, parlez, toussez ou éternuez, et les valves laissent passer ces gouttelettes.

Les masques médicaux, vous le remarquerez, n'ont pas de valves.

Le CDC recommande plutôt des masques en tissu simples. Quelques couches de coton empêchent la plupart des gouttelettes respiratoires potentiellement infectieuses de s'échapper dans l'air autour de vous, et elles sont également beaucoup plus froides que les masques N95 ajustés.

Les masques à valves ont été interdits par les principales compagnies aériennes américaines, American Airlines devenant mercredi la dernière à annoncer un changement de politique, citant les directives du CDC.

Une étude récente a également suggéré que les gens devraient éviter les cache-cou nouvellement populaires, qui sont faits d'un matériau fin et extensible.

Des chercheurs de l'Université Duke ont découvert que ces revêtements pouvaient être pires que de ne pas porter de masque du tout, car ils décomposent les plus grosses particules en suspension dans l'air en un jet de petits plus susceptibles de s'attarder plus longtemps dans l'air.

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