Les abcès cérébraux ont monté en flèche chez les enfants américains au cours des 2 dernières années, selon le CDC

Il y a eu une augmentation des cas d'abcès cérébraux chez les enfants aux États-Unis, à partir de la mi-2021 et avec un pic l'hiver dernier, selon deux rapports récents des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Bien que les cas soient restés rares, il y a eu des variations substantielles depuis le début de la pandémie de COVID-19, y compris une augmentation suite à l'assouplissement des restrictions.

En décembre 2022, il y avait 102 cas dans tout le pays, ce qui est nettement supérieur au maximum de référence pré-pandémique de 61 cas par mois. Depuis lors, le nombre de cas a chuté mais reste au-dessus de ce maximum de référence en mars 2023.

Les abcès cérébraux - également appelés abcès intracrâniens - sont des gonflements remplis de pus dans le cerveau, généralement causés par des bactéries ou des champignons qui pénètrent dans le cerveau après une infection ou une blessure à la tête. Ils peuvent causer des lésions cérébrales et sont parfois mortels s'ils ne sont pas traités, bien qu'ils soient heureusement rares.

Lorsqu'ils surviennent, ils font généralement suite à des infections respiratoires, telles que le COVID-19, la sinusite ou la grippe.

Selon l'un des rapports du CDC, dirigé par le Dr Emma Accorsi, le pic d'infections intracrâniennes pédiatriques de l'hiver 2022-2023 a coïncidé avec des pics de circulation des virus respiratoires.

Le rapport, qui comprenait des données sur les hospitalisations de 37 hôpitaux dans 19 États et le district de Columbia, a révélé que le nombre médian de référence de cas avant la pandémie (2016-2019) était de 34, tandis que le maximum de référence était de 61.

Après le début de la pandémie, le nombre mensuel de cas a d'abord chuté, avant d'augmenter à partir d'août 2021 et de culminer en décembre 2022 avec 102 cas.

"Les tendances récentes pourraient être entraînées par une transmission simultanée et accrue d'agents pathogènes respiratoires pédiatriques", écrivent les auteurs du rapport, tentant d'expliquer leurs conclusions.

En effet, suite à l'assouplissement des restrictions pandémiques en 2022, il y a eu une augmentation mondiale des virus respiratoires, dont le VRS et la grippe.

Dans le deuxième rapport du CDC, une équipe dirigée par le Dr Jessica Penney a examiné des cas d'abcès intracrânien dans un seul État : le Nevada. Avant la COVID (2015-2019), il y avait un nombre médian de cas de 0,5 par trimestre. Entre 2020 et 2021, ce chiffre est passé à 1,5, et en 2022, un total de 18 cas ont été signalés, une médiane de cinq par trimestre, tous survenus après février 2022, lorsque les mandats de masque ont été levés dans l'État.

"Bien que cette enquête n'ait pas identifié de facteurs de risque inattendus d'abcès intracrâniens, l'augmentation substantielle des cas après la levée du mandat de masque au Nevada pourrait être partiellement attribuable à des changements dans la transmission des agents pathogènes respiratoires", écrivent les auteurs.

Le CDC continuera de surveiller la situation et recommande que "toutes les personnes âgées de ≤ 18 ans soient à jour des vaccinations recommandées, y compris la grippe et le COVID-19".

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