Est-il sécuritaire de travailler et de se déplacer à l'extérieur ? Ce que les experts conseillent alors que la fumée des feux de forêt étouffe la côte Est.

Par Aimée Picchi

Mis à jour le : 8 juin 2023 / 10:32 / MoneyWatch

Des millions d'Américains font face à des avis de mauvaise qualité de l'air alors que la fumée des incendies de forêt canadiens balaie le nord-est, affectant les travailleurs de plein air, les navetteurs et à peu près tous ceux qui s'aventurent à l'extérieur mercredi dans les zones touchées.

Bien que les experts de la santé recommandent de rester à l'intérieur, ce n'est pas possible pour les personnes dont le travail les oblige à être à l'extérieur, a noté le Dr Panagis Galiatsatos, spécialiste des poumons et porte-parole de l'American Lung Association.

"Idéalement, un pneumologue dirait:" Si vous pouvez rester à la maison, restez à la maison "", a déclaré le Dr Galiatsatos à CBS MoneyWatch. "Mais les gens vont revenir vers moi et me dire : 'J'ai besoin de sortir et de travailler'."

Si vous ne pouvez pas rester à l'intérieur, le Dr Galiatsatos recommande quelques précautions pour protéger vos poumons et votre cœur. Tout d'abord, a-t-il dit, portez un masque bien ajusté, idéalement avec une valve unidirectionnelle, qui filtrera les particules de la fumée. S'il vous reste des masques de la pandémie qui n'ont pas de valves unidirectionnelles, comme les N95 ou les masques chirurgicaux, le port de l'un de ceux-ci peut également aider à protéger vos poumons, a-t-il noté.

"Si vous travaillez à l'extérieur, je vous exhorte à s'il vous plaît, s'il vous plaît, portez un masque pour vous protéger", a-t-il déclaré.

Pour éviter les grosses et les petites particules transportées par la fumée, l'Environmental Protection Agency affirme que les masques anti-poussière ne suffisent pas.

Découvrez ce laps de temps presque incroyable de la fumée des feux de forêt consommant le World Trade Center et la ligne d'horizon de New York. Les personnes vulnérables à la mauvaise qualité de l'air, y compris les personnes âgées et les jeunes enfants, devraient limiter le temps passé à l'extérieur si possible.

"Les masques en papier" de confort "ou" anti-poussière "- les types que vous pouvez généralement acheter à la quincaillerie - sont conçus pour piéger les grosses particules, telles que la sciure de bois", a déclaré l'EPA sur son site Web. "Ces masques ne protégeront généralement pas vos poumons des fines particules de fumée."

Le Dr Galiatsatos recommande également aux personnes qui travaillent à l'extérieur de se changer lorsqu'elles rentrent chez elles et de les mettre directement au lavage. Les particules peuvent s'infiltrer dans les vêtements puis être inhalées par la personne ou les membres de sa famille une fois de retour à l'intérieur.

"C'est comme au bon vieux temps de l'amiante - l'enfant l'inspirait des vêtements de ses parents", a-t-il noté.

Passer du temps à l'extérieur sans masque pendant les périodes de mauvaise qualité de l'air peut entraîner des problèmes de santé à court et à long terme, a déclaré le Dr Galiatsatos.

Les paysagistes, les travailleurs de la construction, le personnel d'entretien des autoroutes et les travailleurs des loisirs de plein air comme les sauveteurs passent la plus grande partie de leurs journées de travail à l'extérieur, selon le Département du travail. Ces travailleurs doivent se masquer et laver leurs vêtements lorsqu'ils ont fini de travailler, conseillent les experts.

Mais d'autres, comme les livreurs, les messagers à vélo, les enseignants du préscolaire et les camionneurs, passent également une partie de leur temps à l'extérieur et devraient porter des masques lorsqu'ils sont à l'extérieur.

Les personnes souffrant de problèmes pulmonaires ou cardiaques sous-jacents, comme l'asthme ou la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), sont les plus à risque, mais même les personnes sans de telles conditions peuvent être touchées par les particules des incendies de forêt, a déclaré le Dr Galiatsatos.

"Une brève exposition à une mauvaise qualité de l'air peut faire de vous un patient plus tard", a-t-il déclaré.

Les personnes qui vivent plus loin des incendies, comme à New York ou à Washington, DC, peuvent en fait être plus à risque car les particules sont plus petites au moment où elles atteignent ces endroits, par rapport aux personnes qui vivent plus près des incendies, dit le Dr Galiatsatos. Les particules plus petites sont plus susceptibles d'atteindre les voies respiratoires les plus étroites des poumons, où elles peuvent causer des dommages, a-t-il ajouté.

Vérifiez vos niveaux de qualité de l'air sur votre application météo. Si l'indice de qualité de l'air est inférieur à 100, une plage considérée comme modérée, cela devrait être sans danger pour vous d'être à l'extérieur, a-t-il déclaré. Mais si la qualité de l'air est mauvaise, il est préférable de porter un masque, même si vous travaillez dans votre jardin ou promenez votre chien.

"J'essaierais de minimiser le temps que vous passez à l'extérieur", a-t-il déclaré.

Première publication le 7 juin 2023 / 16:13